V našem projektu, „Život před1800 lety“, se pokusíme zjistit ekologické stopy německé kultury v Horní Lužici. Až dosud nebyla ještě nikdy použita koncepce ekologické stopy pravěké kultury!

Co je ekologická stopa?
Ekologická stopa je vzdělávací přístup,který umožňuje vytvořit představu spotřeby zdrojů naší společnosti. To ukazuje, kolik půdy a vody musí splnit náš stávající ekonomický systém aby vyhovél našim požadavkům na výrobky. Výsledná vypočitaná plocha je stanovena v závislosti na aktuální použitelné ploše. Ekologická stopa nám ukazuje, zda naše životní prostředí využiváme v možnostech jeho regeneračnich schopnosti, anebo zda ho neúměrně zatěžujeme. Je proto indikátorem udržitelnosti.

Současné ekologická stopa slouží jako univerzální měřitko, které nám umožňuje vzájemně porovnávat společnosti různých velikostí a ekonomického způsobu života. Zpravidla se ekologická stopa vypočitává pro  dnešní města, regiony nebo země. Běžně používanym příkladem je ekologická stopa celé světové populace, která čini 2,19 ha na obyvatele. Ale ve skutečnosti jsou pro každého občana na zemi, jen 1,82 ha biologicky produktivní půdy k dispozici. Aby lidstvo splnilo své aktuální životni potřeby, potřebovalo by 1,2 planety Zemé. Tim ovšem vzniká ekologický deficit, ekonomická spotřeba je tedy větší než použitelné světové zdroje. V Německu, je vypočítána stopa 4,55 ha na obyvatele, zatímco k dispozici je biologicky produktivní půda na jednoho obyvatele 1,74 ha (z roku 2006). Ekologický  deficit v Německu je tedy mnohem vyšší, než světový průměr, který souvisí s vysokou životní úrovní Němců.

A Germáni ...?
Pro moderní společnost jsou k dispozici statistické údaje o výrobě a spotřebě, které tvoří základ pro výpočet ekologické stopy. Pro germánskou kulturu musíme vytvořit podklady sami. K tomu slouží archeologické nálezy, které nám poskytuji informace o ekonomickém a životním stylu Germanů a umožňuji přibližný výpočet spotřeby surovin. Za druhé, budeme sbírat podklady prostřednictvím praktických archeologických experimentů, zaměřných na využívání zdrojů. Všechny tyto údaje jsou pak začleněny do výpočtu.

Výpočet ekologické stopy německé kultury je možný, za předpokladu, že rekonstrujeme hospodářství germánské kultury a prozkoumáme její  hypotetické hospodaření. Naše výsledky mohou být ale chápány pouze přibližně.